什麼是工作流程(Workflow)呢？工作流程(Workflow)是指一個項目(Item)從一個人移動到另一個人的過程(process)。在商業世界當中，這樣的過程則是業務流程(Business Process)，業務流程會定義完成一件工作(Work)所需要的多個階段(Step)，換句話說，一個階段完成，接續下一個階段，直到所有的階段都完成，一件工作將結束。
WF的工作流程可以分成兩類：State-Based Workflow與Sequential Workflow。State-Based Workflow(State Machine Workflow)的工作流程必須是每個階段的條件(稱為External Entity)都滿足才會繼續下一個階段。而Sequential Workflow則是一連串階段的工作，通常沒有分支(branching)和迴圈(looping)，注意是可以有分支與迴圈喔！Sequential Workflow開始之後，每個階段依序執行到工作結束為止，除非發生例外錯誤才會終止，不會像State Machine Workflow會中途停止等待。
我們使用Windows Workflow Foundation最大的理由是模型(Model)，多數的商業流程都會使用案例圖(case diagram)、UML diagram或是最簡單的流程圖(flow chart)等，用來表示商業流程，對於Windows Workflow Foundation而言WF模型就等於同於工作流程。
Windows Workflow Foundation是WinFX編程模型(programming model)中的一部分，WinFX是在Windows Vista作業系統後才使用的模型(即.NET Framework 3.0)，這個模型當中包含工作流程引擎(workflow engine)、API與程式庫(library)，我們可以使用System.Workflow...的三個名稱空間呼叫使用WF的API。
WF的運作由三個元件構成。第一個是活動(activity)，Workflow是由一系列的活動組合而成，而活動是最小的單位，工作流程中可以包含一個或是多個活動，WF中已經包含現成可用(out-of-the-box)的活動，我們可以直接利用以便加速開發。
第二個元件是工作流程引擎(workflow engine)，引擎執行Workflow的動作，提供排程(Scheduling)服務、狀態管理服務、規則(Rule)服務。
最後一個元件是主機處理序(Host Porcess)，WF本身不提供直接執行，必須由其他應用程式的處理序呼叫，像是Windows應用程式或是ASP.NET程式呼叫。因此，通常將WF設計成程式庫(Library)的方式！
Windows Workflow Foundation內建的活動有下列幾個：
- Code Activity
- Compensate Activity
- Conditional Activity Group
- Delay Activity
- EventDriven Activity
- Fault Handler Activity
- IfElse Activity
- Invoke Web Service Activity
- Listen Activity
- Parallel Activity
- Policy Activity
- Replicator Activity
- Sequence Activity
- SetState Activity
- State Activity
- StateInitialization Activity
- Suspend Activity
- Terminate Activity
- Throw Activity
- Transaction Scope Activity
- While Activity
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