Contributing to Eclipse 投入「蝕」

搞笑談軟工的「還少一本書：Contributing to eclipse: Principles, Patterns, and Plug-ins」這篇文章提到一本經典著作，聽了Teddy的話於是買一本回家供奉珍藏，以免之後發生絕版的情形而遺憾。

只要有心，人人都可以成為「蝕」神！

Erich Gamma and Kent Beck, Contributing to Eclipse: Principles, Patterns, and Plug-Ins, Massachusetts: Person Education, 2004.

這本書的作者是大名鼎鼎的Erich Gamma，他就是「物件導向設計模式」的作者之一，而他和 Kent Beck是JUnit的開發者和維護者。這本書主要是介紹eclipse貢獻開發的重要觀念和資訊，並且說明Eclipse的生態系，其中Eclipse有個重要觀念：就是每個使用eclipse的用戶都是潛在的程式開發人員。作者說這和Smalltalk的目標很像，授予用戶能夠使用Eclipse的經驗，而且提供用戶有更多權力的學習環境，進而不斷提升整個Eclipse的功能。

在Eclipse生態系中有6個角色：

• Users：使用者，使用Eclipse的程式開發人員。
• Configurers：配置者，根據自身的使用經驗設定Eclipse功能。
• Extenders：擴展者，改變原本Eclipse的既有功能，讓Eclipse擴充做更多的事情。
• Publishiers：發佈者，開發好用的擴充套件，提供給Eclipse的使用者。
• Enablers：啟用者，提供擴充套件的擴充點讓更多開發人員擴充既有功能。
• Committer：提交人，Eclipse是Open Source Project，由提交人組成的委員會管理。

這六個角色當中的5個層級構成貢獻循環(Contribution Circle)，循環是Users→ Configurers→ Extenders→ Publishiers→ Enablers→ Users，注意到Enablers最後回到Users。整本書分成4個循環介紹如何貢獻Eclipse，從「Circle 0」到「Circle 3」，每個循環更進一步介紹貢獻開發的細節。

貢獻Eclipse之前，必須先了解eclipse的軟體架構，基本上Eclipse是採用外掛架構(plug-in architecture, 或稱插件架構)，外掛架構由兩個部分組成：

• 擴充點(extention points)：提供外掛放置的地方(places-to-plug-things-in)
• 擴充(extentions )：外掛的元件(things-plugged-in)

 Eclipse的架構由上至下分為三層：

• Plug-in Development Environment (PDE)：外掛開發環境，擴充JDT使Eclipse支援外掛的開發。
• Java Development Tools (JDT)：Java開發工具，讓Eclipse成為完整的Java整合開發環境。
• Platform：定義通用性程式語言(common programming-language-neutral)的基礎架構

其中Platform的部分由兩大部分組成，各自包含不同元件：

• 使用者介面部分(User Interface, UI)
• Workbench(工作臺)
• JFace
• Standward Widget Toolkit, SWT
• 核心部分(Core, UI-independent)
• Workspace(工作區)
• Runtime

有關使用者介面的資訊可以參考官方準則「Eclipse User Interface GuidelinesVersion 2.1」，裡面有更詳細的說明。在貢獻Eclipse時，務必先有上述的概念，並且認識相關術語，這樣閱讀開發文件能可以清楚了解。

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