Beginning Programming 學習程式設計

如何學習一個程式設計？這個問題學校教育似乎沒有好好告訴我們青年學子們。以我自己的經驗來看，學校的程式設計課程大部分都是講述程式語法的使用，我認為這是錯誤的方法，教育程式設計的正確方式是：傳授程式設計的核心概念。

以下分享自己在程式設計學習之路的心得，期望能幫助正在學習程式語言的青年學子們。

首先，我們必須知道程式語言(Programming Language)的意義為何？我認為程式語言是「幫助人類完成處理資料的目的」，重點在於「處理」與「資料」兩個部分。

開始學習之前，根據「工欲善其事，必先利其器」原則，必須先準備好開發工具，不過這又關係到程式語言的種類。個人認為選用自由軟體的開發工具作為學習較好，例如Eclipse或NetBeans，也可以使用微軟的Visual Studio的Express版本。重點不在於開發工具和語言種類，這些都只是工具，學習程式設計在於程式設計本身！

開發工具有了，第一步先了解「資料」這個部分，你必須先認識資料型態，常見的資料型態有：整數、浮點數、字元、字串等， 這些屬於基本資料型態。由這些基本資料型態組合成的資料型態有：陣列、結構、類別等，稱為複合資料型別。學習的核心概念在於認識與瞭解每種資料型態的特性，什麼時候適合採用哪種資料型態，更進階學習則屬於「資料結構(Data Structures)」的領域了。

第二步是了解「處理」這個部分，程式處理資料不外乎兩種模式：重複與判斷。重複(或稱反覆)在程式語言中是迴圈 ，人類利用迴圈自動化處理重複的工作，一般來說有：for迴圈、while迴圈、do-while迴圈、foreach-in迴圈等，用於處理相同的動作。判斷(或稱選擇)在資料處理中依據資料狀態做不同的動作，通常有：if-else判斷、switch-case判斷等。重複與判斷互相搭配使用，已經足夠幫助我們完成處理資料的目的，同樣的，學習的核心概念在於認識與瞭解每種重複與判斷的特性。更進階學習則屬於「演算法(Algorithm)」的領域了。

再來，更進階一些的就是函式(副程式)的觀念，程式寫多的會發現程式碼重複，因此，你可以利用函式將常用的功能包裝起來成為函式，減少後續修改維護的麻煩。更進階的學習則是使用程式庫(library)與開發程式庫。

資料型態、重複與判斷這三類程式語言的基礎知識，如果可以掌握好，我相信你已經有程式開發的基礎能力。至於其他像是物件導向(Object-Oriented, OO)這個部分，我認為這是屬於更進階的程式設計學習，是讓你成為真正的「程式設計師」。

物件導向其實是程式語言的一部分(對於物件導向的語言來說，目前流行的程式語言時之八九都是OO)，很難抽離去獨立學習程式語言。因此我建議剛開始學習程式語言，重心放在資料型態、重複與判斷這三類程式語言的基礎知識，物件導向若不明白以後再學習，千萬不要因為不懂物件而受挫，學習程式設計真的是很有趣的一件事情！

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