No Silver Bullet 沒有銀彈

「沒有銀彈」，什麼是銀彈？記得剛開始閱讀軟體方面的文章時，文章中常常出見這個詞彙「銀彈」，一直搞不清楚究竟有什麼含意，直到看了一本書才恍然大悟，這本書是1975年出版，1995年原著再版，軟體界的聖經：

「人月神話：軟體專案管理之道」
(The Mythical Man-Month: Essays on Software Engineering)

作者是Frederick P. Brooks, Jr.，書中第十六章「沒有銀彈：軟體工程的本質性與附屬性工作」(No Silver Bullet — Essence and Accidents of Software Engineering)，這篇文章是1986年刊登於IFIPS上的文章，1987年轉載於IEEE《Computer》雜誌上。

「銀彈」的典故是來自於狼人的傳說，因為銀被視為月亮的同一體，具有法力，對付狼人必須使用銀製子彈射穿狼人的心臟，因此「銀彈」是殺死狼人的必殺技！

Frederick P. Brooks, Jr.著，錢一一譯，人月神話：軟體專案管理之道，台北：經濟新潮社，2004。

「沒有銀彈：軟體工程的本質性與附屬性工作 」這篇文章闡述的重點是(請記住時間是1986年)：

「在未來十年之內，無論是在技術上或管理上，都不會有任何單一的重大突破頭夠保證在生產力、可靠度或簡潔性上獲得改善，甚至，連一個數量級的改善都不會有。」

There is no single development, in either technology or management technique, which by itself promises even one order-of-magnitude improvement within a decade in productivity, in reliability, in simplicity.

十年指的是1986年至1996年，而數量級指的是10倍的進步。銀彈指的是殺死狼人的「必殺技」，沒有銀彈比喻軟體上沒有必殺技的出現可以造成重大的進步。

Frederick P. Brooks, Jr.的論述指出：

軟體的開發工作區可以分成兩個部分，一是本質性(Essence)：源自於軟體本質，屬於與生俱來的困難，指的是創造一種由抽象的軟體實體所組成的複雜概念結構。 另一是附屬性(Accident)：當今伴隨在製作過程中所產生的困難，而非與生俱來的部分，指的是用程式語言來表現這些抽象的實體。

軟體的本質性(Essence)有：複雜性(Complexity)、配合性(Conformity)、易變性(Changeability)、隱匿性(Invisibility)。 這是軟體開發設計的天命，很難改變而有重大的進步。就目前(1986年)的進展都是對於附屬性(Accident)的進展，因此，雖說是有進步，但還未到達數量級的改善。

這本書一直是軟體開發的聖經，不是沒有道理，因為Brooks寫出所有人都誤以為正確的觀點，而且找出事情發生的原因，追根究柢看穿真相的精神，才是這本書的精華。